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El uso de fertilizantes orgánicos parecería la solución ideal para ser utilizado en el sector agrícola, dado que asegura la protección del suelo y el ecosistema, sin embargo, desde la Revolución Industrial hasta la actualidad, se ha preferido el uso de fertilizantes artificiales. En los últimos años, la tendencia parece estar revirtiéndose y muchas fincas, votadas a la bandera orgánica, han comenzado a utilizar nuevamente fertilizantes orgánicos por su característica muy importante de no causar daño al medio ambiente y favorecer la proliferación de insectos y microorganismos con un importante función.

Los fertilizantes minerales son un tipo de fertilizante natural con diferente función y tiempo de absorción, que requieren de un mayor conocimiento y atención por parte del cultivador en su uso. Usar fertilizantes minerales no es difícil porque las sustancias se descomponen rápidamente y la humedad favorece la asimilación por parte de las plantas; sin embargo, es importante saber qué mineral es el más adecuado para el tipo de cultivo. El nitrógeno (N) es adecuado para céspedes y hojas, el fósforo (P) se usa para fortalecer flores y raíces, mientras que el potasio (K) se usa para aumentar la producción de flores y frutos. Los paquetes con diferentes combinaciones de sustancias se indican mediante abreviaturas específicas, por ejemplo, la abreviatura NK indica la presencia de nitrógeno y potasio. Todo se reduce a saber qué mineral agregar al suelo para lograr los efectos deseados comprando paquetes con el marcado correcto. Evidentemente, siempre es importante contar con las indicaciones precisas de los expertos, tanto en la elección de los fertilizantes como en la dosis a utilizar.

El cultivo de plantas, flores y hortalizas siempre ha sido una actividad muy apreciada por las personas cuando tienen la oportunidad de practicarlo: gestionar un pequeño huerto puede dar una enorme satisfacción además de aligerar los costes de frutas y hortalizas. En los últimos años también ha aumentado el interés de las personas por el uso de fertilizantes orgánicos y minerales: dos productos naturales sin contraindicaciones que, bien dosificados, pueden garantizar la salud y el crecimiento exuberante de las plantas. Especialmente en el campo de los fertilizantes minerales, se conoce cada vez más la importancia de reponer el suelo con determinadas sustancias y las señales para reconocer qué necesitan las plantas.

Los microelementos, especialmente los minerales, son sustancias esenciales para la vida de las plantas y, como sabe cualquier buen cultivador, pueden agotarse con el tiempo y hacer que los cultivos sean menos florecientes. Además de que la presencia de sustancias no puede darse por sentada, es importante recordar que el suelo no es la simple suma de los elementos presentes, sino que alberga transformaciones y microorganismos que hacen posible la vida gracias a sus actividades y, sobre todo todos, deben responder también a las consecuencias de un pH específico. Por este motivo, la composición del suelo debe mantenerse bajo control y, dependiendo del cultivo, se deben agregar fertilizantes especialmente preparados por profesionales.

Los inductores de resistencia, también llamados bioestimulantes, han recibido un incremento en su uso en los últimos años gracias al descubrimiento de importantes beneficios. Se trata de abonos y nutrientes que se dan a las plantas, respetando las necesidades típicas de cada tipo de cultivo, capaces de ayudarlas a protegerse de amenazas, estrés y facilitar la activación de respuestas inmunes y defensivas frente a parásitos. Además, se trata de tratamientos que no tienen contraindicaciones en los cultivos, al contrario, aseguran plantas fuertes y sanas capaces de dar frutos sanos, genuinos y hermosas flores. Además, el uso de bioestimulantes ha demostrado ser tan efectivo para ayudar a las plantas a activar sus defensas naturales como para reducir significativamente el uso de drogas y otras sustancias químicas que podrían tener otros efectos no deseados.

Años de estudios e investigaciones han demostrado que las plantas son cualquier cosa menos indefensas frente a las amenazas del medio ambiente y, a lo largo de siglos de evolución, han desarrollado estrategias óptimas para defenderse. El descubrimiento de estas defensas innatas ha llevado a una innovación consecuente en los cultivos a todos los niveles: en lugar de administrar fármacos y productos químicos, los tratamientos han comenzado a fortalecer y optimizar las respuestas inmunes existentes. Las principales estrategias de defensa descubiertas son 3: resistencia pasiva; resistencia inducida localizada; resistencia sistémica adquirida.

Las sustancias bioestimulantes son productos naturales utilizados durante siglos en los cultivos con el objetivo de nutrir y fortalecer las plantas de forma segura y natural. En las últimas décadas, el resurgimiento del interés por estas sustancias ha dado paso a estudios e investigaciones que hoy nos permiten comprender con mayor precisión qué les sucede a las plantas y qué necesitan para mantenerse saludables. Los bioestimulantes actúan exactamente como nuestros complementos alimenticios y vitamínicos, proporcionando un mayor aporte de elementos útiles para crecer con vigor, afrontar el estrés y las enfermedades. Un uso correcto de estas sustancias y el cumplimiento de la dosis indicada por los expertos es una solución sencilla y eficaz para proteger cultivos y jardines de todos los tamaños.

Aparentemente, no debería haber diferencia entre un fertilizante y un bioestimulante, sin embargo, aunque ambos son importantes para la salud y la vida de las plantas, tienen diferencias sustanciales. La primera diferencia obvia es la cantidad que se utiliza: una docena de kilogramos de bioestimulantes pueden ser suficientes para nutrir y proteger una hectárea entera de tierra, mientras que en el caso de los fertilizantes, especialmente orgánicos, se requieren cantidades mucho mayores. La segunda diferencia, más sustancial, es su acción sobre las plantas, que es cualitativamente más compleja que la de los fertilizantes tradicionales y merece una mayor atención.

Los bioestimulantes son una categoría de sustancias de origen natural que se pueden administrar a las plantas para fortalecerlas, promover el crecimiento y estimular su sistema inmunológico. En la mayoría de los casos, se trata de extractos de algas especialmente cultivados y secados para lograr un efecto específico y no se necesitan grandes cantidades para garantizar su efecto beneficioso. Averigüemos en detalle cuáles son los principales efectos positivos que están decretando el éxito de los bioestimulantes.